Zomer: 8 °C in plaats van hitte

Als het boven 35 graden is, is het beneden aangenaam koel: de druipsteengrot blijft het hele jaar ongeveer 8 °C. Een uitje voor hittedagen – vergeet alleen de jas niet.

Gezin bij de grotingang op een hete zomerdag, jassen over de arm — **Zomer**Ongeveer 8 °C, ook bij hitte

Hittevrij onder de grond.

Op hete dagen vragen veel gezinnen zich af: waarheen met de kinderen als de speeltuin gloeit en het openluchtbad bomvol is? Het antwoord ligt in Wiehl 30 meter onder de bosgrond. In de Wiehler Tropfsteinhöhle (druipsteengrot van Wiehl) is het het hele jaar ongeveer 8 °C, of het buiten nu zomerhitte of sneeuw is.

Het temperatuurverschil is duidelijk: je loopt in een T-shirt over de parkeerplaats, daalt 26 treden af en merkt hoe de lucht koel en vochtig wordt. Na 45 minuten kom je weer in de warmte. Voor velen is dat een verrassend ontspannend contrast.

Een uitje bij hitte in Duitsland hoeft dus niet alleen met water te maken te hebben. De grot is geen airconditioning maar een echte plek met geschiedenis, al vervult ze in de hoogzomer dat doel betrouwbaar.

Op zomerse rit door Duitsland? De grot is een prima pauze: Wiehl ligt via de snelweg over Keulen op ca. 150 km van Venlo en op ca. 240 tot 270 km van Utrecht en Antwerpen (ca.).

Brede, warm verlichte zaal met sintelvloer in de druipsteengrot

Neem een jas mee.

Dat is de belangrijkste tip voor een zomerbezoek: een warme jas of trui hoort in de rugzak, ook bij 35 graden. Kinderen in korte broeken hebben het na een kwartier koud. Ook stevige schoenen zijn beter dan slippers, want de treden zijn deels nat.

Wie te licht gekleed is, hoeft niet af te zien: een deken of jas uit de auto volstaat. Bij hitte laat je de jassen het best boven in de rugzak zitten en neem je ze mee voordat het naar beneden gaat.

Een dag voor de vakantie.

In de zomervakantie maak je van de grot een hele gezinsdag. ’s Ochtends de rondleiding, die elk uur tussen 10.00 en 16.00 uur start, daarna picknick en wildpark. Reserveer voor de vakantie op tijd, want de plaatsen per rondleiding zijn beperkt.

In het wildpark vind je in de zomer veel schaduw in het beukenbos. De rondwandeling is ongeveer 1,8 km lang en goed geschikt voor kinderen. Meer daarover bij Wildpark & dagje uit.

IJs en terras.

Na de rondleiding doet een koud drankje of een ijsje goed. Bij de kiosk naast de kassa zijn ijs en koffie verkrijgbaar, het restaurant van het Waldhotel ligt op een paar stappen. Of het terras in de zomer doorlopend geopend is, bevestigt het huis. (voorlopig)

Zo wordt de hittedag ontspannen.

Hitte belast kinderen, ouderen en de bloedsomloop. Een bezoek aan de grot kan helpen, maar met een paar dingen moet je rekening houden. Drink voor de rondleiding voldoende, want de weg van de parkeerplaats naar de kassa is bij 35 graden niet te onderschatten. Parkeer zo mogelijk in de schaduw en laat geen kinderen of dieren in de auto achter.

Verwissel bij de afdaling bewust de kleding: jas aan, en bij erg bezwete kinderen een droog shirt in de rugzak. De overgang van 35 naar 8 graden hoort niet in natte kleren plaats te vinden. Na de rondleiding kan het buiten als een muur aanvoelen; geef het lichaam een paar minuten om zich aan te passen en drink iets.

Wie gevoelig is voor temperatuurwisselingen, neemt de rondleiding rustig en loopt tussendoor langzaam. Bij astma of problemen met de bloedsomloop vraag je vooraf je arts of het huis om advies. De lucht in de grot is vochtig, maar schoon.

En tot slot: hitte betekent vaak hoogseizoen. De plaatsen per rondleiding zijn beperkt, vooral in de zomervakantie. Wie flexibel is, kiest de eerste rondleiding om 10.00 uur of een rondleiding aan het eind van de middag, als het rustiger is. De rondleidingen lopen elk uur van 10.00 tot 16.00 uur. (voorlopig)